Євро-2012: чи красивий футбол затьмарить погану пресу?
Багато хто не вірив і до останнього сумнівався, але факт залишається фактом - Чемпіонат Європи з футболу Євро-2012 таки відбувається в Україні.
Коротка церемонія відкриття і згодом два матчі в групі А офіційно відкривають 8 червня Євро-2012, який ще до початку став найбільш контроверсійним, принаймні, за останні 20 років.
Про те, що Польща та Україна не готові до проведення турніру такого масштабу заговорили одразу після того, як керівна футбольна ланка європейського футболу, УЄФА, дала право цим двом країнам першими із колишнього соціалістичного табору провести Чемпіонат Європи - один з найпрестижніших футбольних турнірів.
У західних виданнях, особливо італійських та німецьких, було чимало повідомлень про те, що обидві країни відстають за всіма графіками, а тому УЄФА розмірковує над можливістю перенесення турніру до інших країн.
Платіні в об'єктиві камер
Президент УЄФА Мішеля Платіні наполягав, що впевнений у тому, що обидві будуть готові, встановлюючи для них крайні терміни та постійно перевіряючи об'єкти.
Іноді у нього уривався терпець і його переважно дипломатична умова переходила майже у погрози, як-от у ситуації з українськими готелями, на які, як він висловився, "бандити підняли ціни".
Євро-2012, яке буде найбільшим за територією, називають дітищем самого Платіні, який мріяв про поширення футболу на схід. Втім зараз пан Платіні розуміє, що це є питанням і його репутації, оскільки, як твердять оглядачі, він націлений на посаду президента ФІФА - головного світового футбольного органу.
Буквально за лічені тижні до початку Євро-2012 набрало політичної окраси повідомленнями про можливий бойкот української частини керівниками урядів деяких європейських країн у відповідь на ув'язнення екс-прем'єра Юлії Тимошенко, у вироку суду якій вони вбачають вибіркове правосуддя, та її можливе побиття.
Статті про Євро-2012 у західних медіа оформляли не стадіонами-красенями, а синцями лідера української опозиції, яка твердила, що її били в тюрмі, хоча й генпрокуратура заперечувала таке твердження.
Правозахисні організації почали бити на сполох, наголошуючи, що європейські фани, які приїдуть в Україну повинні бути пильними та остерігатись українських міліціонерів, які, як вони твердили, порушували права затриманих, вимагаючи силовими методами від них зізнань. Amnesty International навела приклад резонансної справи українського студента Ігоря Індила, який помер у відділку міліції.
Організації із захисту тварин в Україні та за кордоном звертали увагу на відстріл бездомних тварин, проводячи акції протесту.
Утім, найбільшого розголосу за два тижні до початку турніру набула програма Бі-Бі-Сі "Панорама", яка провела місяць в Україні та Польщі, знімаючи матчі внутрішніх турнірів. Програма оприлюднила шокуючі кадри побиття азійських студентів на українських стадіонах, та те, що виглядало як нацистські привітання. А колишній гравець збірної Англії Сол Кемпбелл закликав фанів "не ризикувати і не їхати в Україну".
Україна та Польща заперечували звинувачення у расизмі, втім у багатьох фанів європейських країн це викликало занепокоєння. У переважній більшості українська громадськість була обурена таким повідомленнями, твердячи, що це були поодинокі випадки і українці не є расистами.
Хто вболіватиме за англійців?
На тлі негативної інформації про організаторів Євро-2012 турнір фактично став найменш відвідуваним за останні десятиліття. Приміром, із Англії на ігри групового турніру приїдуть лише близько 4 тисяч фанів, це при тому, що збірна гратиме на стадіонах, які вміщують 50 та 70 тисяч. Для порівняння, у Німеччині на чемпіонаті світу 2006 року було близько ста тисяч англійських вболівальників. Як розповідали BBC Україна англійські фани, які будуть в Україні, в першу чергу їх колеги не приїдуть через надто високі ціни на готелі та тому, що вони дуже мало знають Україну.
Вони визнавали, що було б простіше, якби збірна Англії грала в Польщі. На додачу, для української сторони принизливим є ще й те, що із 16 збірних, які беруть участь в Євро-2012 лише кілька житимуть в Україні - самі господарі, а також шведи та французи. Тобто, п'ять інших команд, що гратимуть у групах В та D будуть приїжджати на матчі у Києві, Донецьку, Харкові та Львові з Польщі.
Українські організатори висловили лише здивування, адже, на їх думку, українські бази ні чим не гірші, ніж польські.
Україна витратила, за різними підрахунками, від 4 до 8 мільярдів доларів на підготовку турніру, втім, як визнають англійські футбольні фани, вони не змогли знайти достатньо інформації щодо поїздок в Україну. У розмові з ВВС Україна жартома один вболівальник так і запитав: "Скажіть щось позитивне про Україну, бо все я що я читаю, це негатив".
Таким чином, турнір, на який українське керівництво покладало великі надії, щоб покращити імідж країни, за визнанням більшості європейських видань, перетворився на "піар-катастрофу".
Якщо організація Євро-2012 стало питанням честі для українського президента Віктора Януковича, який прийшов до влади у 2010 році, то тепер він може сподіватись на те, що всю негативну інформацію про Україну затьмарить красивий футбол, але це вже у руках самих футболістів.
Отож, щодо свята футболу, то на гарні результативні матчі сподіваються всі любителі футболу. Світові букмекери головними фаворитами називають іспанців - чинних чемпіонів Європи та світу - та молоду і енергійну збірну Німеччини.
Більшість спортивних оглядачів погоджуються, що від обох господарів не очікують навіть виходів із груп, хоча не скидають їх з рахунків, оскільки існує гарне футбольне правило, що "рідні стіни допомагають".