Шотландия на пути к независимости: первый шаг?
Прем'єр-міністр Великої Британії Девід Кемерон і перший міністр Шотландії Алекс Салмонд підписали договір, що визначає умови проведення референдуму про відокремлення Шотландії від Сполученого Королівства.
Документ, що отримав назву Единбурзька угода, має на увазі проведення восени 2014 року голосування, в ході якого шотландцям пропонують відповісти "так" або "ні" на питання про те, чи хочуть вони незалежності.
Це буде перше голосування в історії Великої Британії, в якому зможуть узяти участь громадяни віком 16 і 17 років.
Зараз Шотландію та Англію пов'язує Акт про унію 1707 року, коли дві держави підписали угоду про створення Королівства Велика Британія.
Проведення референдуму стало можливим після переконливої перемоги Шотландської національної партії на виборах минулого року.
В інтересах народу Шотландії
Відповідно до нового договору, уряд Британії, що відповідає за конституційні питання, передає парламенту Шотландії обмежені права на проведення референдуму, при цьому обидва уряди зобов'язуються конструктивно співпрацювати в інтересах народу Шотландії незалежно від результату голосування.
"Я завжди готовий був висловити повагу народу Шотландії: вони проголосували на виборах за партію, яка хотіла провести референдум, а я зробив такий референдум реальністю, переконавшись у тому, що він буде законним і чесним, - заявив в інтерв'ю ВВС відразу після підписання договору в понеділок Девід Кемерон. - При цьому я щиро вірю, що Шотландії буде краще в складі Великої Британії, і, що не менш важливо, самій Британії буде краще разом з Шотландією".
Зі свого боку, Алекс Салмонд, виступивши перед журналістами, сказав, що Единбурзька угода дала зелене світло для найважливішого політичного рішення Шотландії за останні кілька століть.
"Чи вірю я, що в цій кампанії переможе незалежність? Так, вірю", - пристрасно заявив перший міністр Шотландії, відзначивши при цьому, що обидві сторони договору зобов'язалися поважати результат референдуму незалежно від його результату.
Часові рамки референдуму про незалежність Шотландії
- Осінь-зима 2012: виборча комісія приступить до підготовки референдуму, включаючи з'ясування ясності питання, поставленого на голосування
- Весна 2013: Біль про референдум буде представлений на розгляд парламенту Шотландії
- Жовтень 2013: члени парламенту Шотландії візьмуть участь у вирішальному, третьому етапі голосування
- Листопад 2013: Біль отримає королівське схвалення. Уряд Шотландії опублікує так звану Білу Книгу, в якій будуть визначені параметри незалежності
- Літо 2014: активізація кампаній за і проти незалежності
- Осінь 2014: в Шотландії відбудеться референдум про незалежність
Нік Робінсон, редактор відділу політики: "Вони потискають один одному руки. Вони усміхаються перед телекамерами. Вони наввипередки хвалять угоду, яка дозволить народу Шотландії визначати його власне майбутнє. Однак обидва усвідомлюють: переможець може бути тільки один.
Або Девід Кемерон стане останнім прем'єр-міністром цього складу Сполученого Королівства, або Алекс Салмонд стане першим націоналістичним лідером, змушеним визнати, що його країна відкинула єдиний шанс стати незалежною державою.
Через два роки пан Кемерон зможе повернутися до Единбурга як керівник іноземної держави, або ж пан Салмонд і надалі приїздитиме до Лондона як один із лідерів однієї зі складових частин Сполученого Королівства.
Рішення шотландців сплине і на англійців, і на валлійців та північних ірландців. Йдеться не лише про обсяги податкових надходжень до бюджету чи рівні видатків, але і про такі різноманітні питання як розташування армії, флоту і військово-повітряних сил, облікову банківську ставку і, навіть, майбутнє корпорації ВВС.
Якщо шотландці оберуть незалежність, то в решті Сполученого Королівства зросте підтримка Консервативної партії.
Якщо ж вони проголосують проти, то шотландська політика - вперше за багато десятиліть - не буде визначатися обіцянками чи погрозами відокремлення від решти Великої Британії".